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O Chevrolet Corvair é um carro compacto fabricado pela Chevrolet entre os anos de 1960-1969 em duas gerações. Ele continua sendo o único automóvel para passageiros de concepção norte-americana, produzido em massa com o motor refrigerado a ar montado na parte traseira. O Corvair foi fabricado e comercializado em 7 versões: Sedan de 4 portas, coupé de 2 portas, conversível, perua de 4 portas, van de passageiros, van comercial e pickup em sua primeira geração (1960-1964). Já na segunda geração (1965-1969) foi fabricado nas versões: coupé de 2 portas, conversível ou capota rígida de 4 portas - com uma produção total de aproximadamente 1,8 milhões entre 1960-1969. O nome "Corvair" originou-se por possuir características do Corvette e do Bel Air, o sufixo "air" também fazia referência ao sistema de refrigeração do motor (air=ar em português). O motor localizado na parte traseira, propocionou em porta-malas dianteiro bastante espaçoso mesmo, com o pneu estepe sendo alojado nesse também. Em 1965, o ativista de proteção ao consumidor Ralph Nader abordou as questões de manejo da primeira geração (1960-1963) Corvair em seu livro, Unsafe at Any Speed (Inseguro em qualquer Velocidade). A GM tinha mais de 100 processos pendentes em conexão com acidentes envolvendo o Corvair, que posteriormente se tornou o material inicial para as investigações de Nader. O livro destacou acidentes relacionados à suspensão do Corvair e identificou o engenheiro de suspensão da Chevrolet que lutou contra a decisão da gerência de omitir - por razões de custo - a barra anti-oscilação dianteira instalada em modelos posteriores. Nader disse durante as audiências subsequentes no Congresso que o Corvair é "o principal candidato ao título de carro menos seguro". Isso manchou a imagem da GM e do Corvair fazendo com que nos anos seguintes as vendas despencassem. Um relatório da comissão de segurança de 1972 conduzido pela Texas A&M University concluiu que o Corvair 1960-1963 não possuía maior potencial de perda de controle do que seus concorrentes contemporâneos em situações extremas, mas esse relatório saiu tarde demais para salvar o Corvair e a GM já tinha apostado as "suas fichas" no desenvolvimento do Chevrolet Camaro. O modelo die-cast do Chevrolet Corvair acima, foi fabricado pela Bandai japonesa e vem com as cores da Science Patrol criada para a TV japonesa por Tokusatsu para o seriado televisivo chamado Urutoraman (Ultraman no Ocidente) em 1966 que teve nada menos que 39 episódios nos anos de 1966 e 1967. Essa série fez tanto sucesso no Japão e no Ocidente também, que o seriado Ultraman teve várias sequências nos anos 1970. |
